文华殿东暖阁的炭盆烧得正旺，腊月寒意却被那道厚厚的棉帘挡在了殿外。
户部尚书梁材捏着手中的条陈，指节有些发白。他身侧两位侍郎垂手而立，额角却渗出细密的汗珠——不是热的，是心里发虚。陆炳站在御案斜侧，锦衣卫的飞鱼服在烛火下泛着暗沉的光，像一柄入鞘的刀。
朱厚熜没有穿龙袍，只一身玄色常服，坐在御案后。案上摊开几卷泛黄的旧档，墨迹己黯淡。
“永乐九年，宝钞一贯折米一石。”他的声音不高，却清晰得让梁材心头一跳，“到了正统年间，十贯钞换不了一斗米。成化、弘治两朝，宝钞在市面绝迹，民间交易只用银钱——梁卿，户部档案里，这段历史可还齐全？”
梁材躬身：“回陛下，俱在库中。”
“那便好。”朱厚熜抬起眼，目光扫过三人，“前朝之弊，不在宝钞本身，在滥发无度、失信于民。朝廷印钞如撒纸，却无真金白银做底，百姓持钞如持废纸。这等蠢事，朕不会做。”
他顿了顿，从案上拿起一份朱批过的奏本：“三条规矩，听仔细。”
暖阁里静得能听见炭火噼啪。
“第一，设‘准备银库’，独立于户部太仓库，专司封存兑付宝钞之白银。每发一贯宝钞，库中即封存一两足色纹银，分毫不可动。此库账目，每月由户部、都察院、锦衣卫三方会核查验。”
梁材的喉结动了动。
“第二，明诏天下，新制‘大明宝钞’与铜钱、白银一体通行，官府不得拒收。百姓纳夏税秋粮、盐课茶课、匠役代银等一应课税，皆可以宝钞全额抵纳。”
一位侍郎忍不住吸了口凉气。
“第三，”朱厚熜的声音沉了半分，“朝廷先行。自嘉靖七年正月起，宗室禄米折银部分、百官常俸之三成、光禄寺采买、以及……”他看向陆炳，“试点京营、南京守备之部分军饷，按例以宝钞发放。”
梁材终于忍不住开口：“陛下，此……此事实在……”
“实在什么？”朱厚熜打断他，“梁卿是怕宝钞又成废纸？”
“臣不敢！”梁材跪倒在地，“只是宝钞之弊，百年难消。百姓见纸如见虎，纵有准备银，恐也难以立信。若强行推行，恐生民怨……”
“所以朕才说，‘朝廷先行’。”朱厚熜的手指在案上轻轻叩了叩，“官员、宗室、军队先收先用，百姓眼见为实。至于立信——”他看向陆炳，“从京营案追缴的二十万两现银，全部拨入准备银库，做初始本金。宝钞发行，首批不得超过十万贯。”
陆炳躬身：“臣遵旨。”
“印制之事，”朱厚熜的声音更低了些，“在锦衣卫北镇抚司旁设宝钞局，用特制桑皮纸、三重雕版、内库与户部双印。印制工匠全家迁入局旁官舍，无令不得出。一应物料进出、成品押运，由陆炳专派缇骑全程监守。”
他站起身，走到梁材面前：“梁卿，朕知道你在怕什么。但户部也该明白——如今市面上，铜钱有私铸，白银成色不一，碎银熔铸火耗，百姓交易何等艰难？若有一纸，便携、统一、随时可兑真银，于国于民，是不是好事？”
梁材伏地不语。
“此事不必廷议。”朱厚熜转身回座，“正月十五前，首批宝钞要印出来。先在京师、南京两地小范围试行。记住八字——务必稳妥，以信立钞。”
正月十二，第一张青色宝钞从雕版上揭下。
桑皮纸触感粗砺，边缘压着细密的缠枝纹。正中“壹贯”二字是阳文凸印，墨色沉厚。左侧“嘉靖七年制”，右侧“凭票即兑足色银一两”，下方并排盖着户部铸印局的方形官印和内库的蟠龙朱记。对着光看，纸浆纹理间还嵌着若隐若现的水印暗纹——那是陆炳从工部找来老匠人，试验了十七次才成的法子。
宝钞局内，二十名工匠屏息操作。雕版落下时的闷响、刷墨时的沙沙声、盖印时的顿挫，在肃静的大堂里格外清晰。门外廊下，八名缇绣按刀而立，目光如铁。
陆炳亲自验了第一批成品。
他抽出一张，对光细看水印，又用手指墨迹的凹凸，最后从怀中掏出一锭小银，放在宝钞旁比了比尺寸——这是朱厚熜特意嘱咐的：宝钞长宽要恰能包住一两官银，方便百姓包裹携带。
“装箱。”他摆摆手，“今夜子时，分送户部与宫内。”
正月十三，节赏发放。
按照往年惯例，京官五品以上可得“节赏银”五两。今年户部的官员却发现，送来的不是银锭，而是一个青色纸封。
兵部职方司郎中王启年拆开封口，抽出的是一张青纸。
[作者寄语] 《嘉靖大明》— 烟霞星河 著。本章节 第63章 宝钞！朝廷又发纸钞了！ 由 古史书阁 整理，如需阅读完整章节请翻页。