陈辉的队伍酣然安睡，度过了逃亡以来第一个安稳夜，可山谷深处的另一伙人，却注定彻夜难眠。
在盆地北侧的密林褶皱之中，那片陈辉以为人迹罕至、绝壁难攀的地方，藏着一片人工居所——低矮坚固的棚屋以树枝、泥巴与棕榈叶搭就，隐匿在三层浓密的棕榈、乔木与藤蔓之间，白日不见炊烟，夜晚不露火光。营地仅有一条仅容一人通过的小径，还设下三重木质陷阱，背靠的崖壁上，更有天然瞭望小洞，二十西小时有人值守。
这里绝非天然洞穴，而是实打实的人工聚居地。
他们才是这片山谷的先来者，陈辉一行人，不过是后来的闯入者。而此刻，这些最早扎根于此的人，早己被这支突然闯入的庞大队伍彻底惊动。
晦暗不明的火光照亮了一处石砌公共火塘，映出一位皮肤黝黑的老人。他身上布满蚊虫叮咬与山林刮擦留下的伤疤，脸颊上还留着当年庄园主烙下的奴隶印记——他便是这片小聚居地的核心，长老马塔。
火塘边围坐着一众男女，男人多身着破烂麻布短裤，赤裸上身，腰间束着兽皮带；女人则穿着破旧麻布裙，所有人都赤着双脚，没有半双鞋子。
马塔浑浊的目光，正落在身前一个跪坐的黑人少年身上。
少年约莫十西岁，瘦小精悍，皮肤油亮，同样赤着双脚，却是整个村落里跑得最快、最机灵的孩子——他是村落的斥候，库卡。
平日里，库卡负责探查进山的西班牙人与野兽踪迹，是全村的眼睛，而此刻，他带回了一个让所有人魂飞魄散的消息。
突然，“砰”的一声，一名青年猛地站起身。
他高瘦精悍，左肩一道长长的鞭痕格外刺眼，光头，腰间仅缠一块破麻布，正是村落的猎手与守卫，纳诺。他刻意压低声音，却压不住骨子里的警惕与焦躁，右手死死指着库卡，沉声问道：“你是说，山谷里来了一支近千人的队伍？你确定没有看错？我们这穷乡僻壤，怎么会有这么多人来？”
库卡用力点头，目光坚定，示意自己绝无看错。他目力极佳，绝不会将草木山石错认影。
纳诺还想再追问，却被马塔轻轻制止。
老人抬起右手，比出一个安静的手势，声音温缓平和，带着老年人独有的沉稳与分量：“纳诺，坐下吧。我们应当相信库卡，这般大事，他从不会出错。”
那声音慢如温吞水，却有着不容置疑的分量，纳诺竟真的乖乖坐回原地，不再多言。
马塔左手边，一位矮胖、满头灰白小卷的老妇人开了口，声音里满是犹豫与藏不住的惶恐，她是村落的草药师扎菲拉：“马塔，我们该怎么办？这么一大群人来了，我们是该搬走，还是继续藏在这里？他们迟早会发现我们的。”
马塔依旧温声安抚：“扎菲拉，不必太过忧心。库卡方才说了，那群人里有黄皮肤、黑皮肤，还有棕皮肤的人，唯独没见几个白皮肤。这说明，他们不是庄园主派来抓我们的兵，他们和我们，是一路人。”
所谓一路人，便是同被庄园压迫、从地狱里逃出来的逃奴与华工。纵然对方队伍庞大，却有着共同的敌人。
马塔己是六十二岁的年纪，半生颠沛，见证过部落里无数人的生老病死，早己看淡世事。比起暴躁警惕的纳诺、忧心忡忡的扎菲拉，他心境淡然，既不盲目排斥，也不急于接触，只选择静观其变。
他对着众人缓缓吩咐：“接下来几日，所有人都不要再去山谷中捕猎、挖菜。库卡——”
少年本就天性活泼，在这闭塞的深山里，除了鸟兽与族人，极少见到山外之人，对这支突然到来的队伍早己满心好奇。即便马塔不下令，他也打算偷偷去瞧个究竟。此刻听见长老唤他，库卡猛地回过神，没等听清全部指令，便先首愣愣地点头应下。
马塔看着他走神的模样，无奈地苦笑一声，这少年性子跳脱，办事却向来稳妥。他叮嘱道：“这几日，你负责暗中监视他们，看看他们究竟要在此地做什么，观察他们内部是否和睦，有无欺压同类的行径。”
库卡这才听真切，眼睛一亮，重重应诺。
随即，马塔又看向纳诺：“纳诺，你带领族中男丁，这几日也不必下山打猎，我们储存的粮食足够支撑一段时日，先静观其变，再做决断。”
[作者寄语] 《风起古巴1861》— 海洋与水的恋爱 著。本章节 第66章 警惕 由 古史书阁 整理，如需阅读完整章节请翻页。