明太祖借鉴前代的过失，立下固定制度，后宫妃嫔不得干预朝廷政事，不得封赏外戚，即使受到恩宠，也不能超越本分。后宫的规矩严明，从开国初期就确定了。
宣宗恭让皇后胡氏
宣宗的恭让皇后胡氏，名叫善祥，是济宁人。永乐十五年，被选为皇太孙妃。洪熙元年，被册立为皇太子妃。宣宗即位后，立她为皇后。皇后贤良却不被宠爱，孙贵妃正受宠幸。宣德三年春天，皇帝让皇后上奏辞位，于是她退居长安宫，赐号静慈仙师，而册立孙贵妃为皇后。各位大臣张辅、蹇义、夏原吉、杨士奇、杨荣等人都无法劝阻。皇后没有过错却被废黜，天下人听说后都同情她。宣宗后来自己也后悔，曾经说：“这是我年少时做的事。”正统七年十月，太皇太后张氏去世，胡皇后痛哭不止，过了一年也去世了。朝廷用嫔妃的礼仪将她葬在金山，仪式规格十分简略。天顺六年，孙太后去世。钱皇后对英宗说：“胡皇后贤良却没有罪过，被废为仙师，人人都怜惜她。她下葬时，礼仪比不上众人，应当恢复她的位号。”皇帝十分赞同。天顺七年七月，为她奉上尊谥，称为恭让诚顺康穆静慈章皇后，重修陵寝，但神位不附祭太庙。
孝恭章皇后孙氏
孝恭章皇后孙氏，是邹平人。她年少时就容貌美丽。父亲孙忠，是永城县主簿。诚孝皇后的母亲彭城伯夫人，是永城人，多次进入宫中，说孙忠有贤良的女儿，于是孙氏得以入宫。当时她才十几岁，明成祖命令孝仁皇后抚养她。宣宗即位后，封她为贵妃。按照旧例，皇后有金印金册，贵妃以下，只有册封文书没有金印。孙贵妃受宠，宣德元年五月，皇帝向太后请求，制作金印赐给她。贵妃拥有金印，就是从这时开始的。孙贵妃自己没有儿子，暗中抱来宫女的儿子当作自己的儿子，就是明英宗，因此皇帝对她的宠爱更加深厚。胡皇后上奏请求退位，孙贵妃假意推辞了很久，最终被册立为皇后。英宗即位后，尊她为皇太后。土木堡之变，英宗被掳往北方，太后命令郕王代理国政。景帝即位后，尊她为上圣皇太后。英宗从塞外回来，被幽禁在南宫，太后多次前去探望。石亨等人谋划发动夺门之变，先秘密禀告太后，得到了她的允许。英宗复位后，为她上徽号，称为圣烈慈寿皇太后。天顺六年九月，孙氏去世，奉上尊谥为孝恭懿宪慈仁庄烈齐天配圣章皇后，与宣宗合葬景陵，神位附祭太庙。
景帝皇后汪氏
景帝的皇后汪氏，是顺天人。正统十年，被册立为郕王妃。景帝即位后，立她为皇后。皇后贤良而刚烈，景帝将要废黜太子朱见深，立自己的儿子朱见济，皇后坚持不同意，因此违背了皇帝的心意。景泰三年，皇帝废黜汪皇后，立杭妃为皇后。英宗复辟后，将她降为郕王妃。景帝去世，英宗打算让他后宫的唐氏等人殉葬，商议时也提到了汪皇后。李贤说：“汪妃己经被幽禁废黜，何况她还有两个年幼的女儿，应该怜悯她。”皇帝于是作罢。宪宗重新被立为太子，向来知道汪皇后不赞同废黜自己，侍奉她十分恭敬。后来汪妃迁到旧王府居住，宫中的器物全都赐给她，跟随的侍从很多。正德元年十二月，汪氏去世，享年八十岁。朝廷大臣商议祭祀与安葬的礼仪，大学士王鏊说：“安葬用妃的礼仪，祭祀用皇后的礼仪。”于是采用了这个建议，谥号为贞惠安和景皇后。
景帝肃孝皇后杭氏
景帝的肃孝皇后杭氏，是景帝即位前的妃子。景泰三年，她生下怀献太子朱见济，当年被立为皇后。景泰七年二月，杭皇后去世，谥号为肃孝皇后，安葬在寿陵。英宗复位后，削去她的皇后号，毁坏她的陵墓，事迹没有详细记载。
[作者寄语] 《明史白话文版》— 一招中兴 著。本章节 第 八十八章 明史列传第二后妃二（宣总皇后胡氏至景宗皇后杭氏） 由 古史书阁 整理，如需阅读完整章节请翻页。