毛忠，字允诚，原名哈喇，西部边境人。曾祖哈喇歹，洪武初年归附明朝，从行伍出身任千户，战死。祖父拜都随从征讨哈密，也战死。父亲宝因为骁勇充任总旗，官至永昌百户。
毛忠继承职位时，二十岁。膂力过人，善于骑射。曾随从太宗北征。宣德五年，征讨曲先反叛的贼寇，立下功劳。宣德八年，征讨亦不剌山，擒获伪少师知院。宣德九年，出脱欢山，宣德十年，征讨黑山贼寇，都擒获了他们的首领。每次晋升一级官职，历任指挥同知。
正统三年，随从都督蒋贵征讨朵儿只伯，率先登城陷阵，大获全胜，擢升为都指挥佥事。正统十年，因为守边的功劳，升任同知，开始赐姓。第二年，随从总兵官任礼收捕沙洲卫都督喃哥的部落，将他们迁徙到塞内，升任都指挥使。正统十三年，率领军队到罕东，生擒喃哥的弟弟伪祁王锁南奔以及他的部众，擢升为都督佥事，开始赐名忠。不久充任右参将，协守甘肃。
景泰初年，侍郎李实出使漠北，回来后说毛忠多次派遣使者勾结瓦剌。诏令将毛忠逮捕押赴京城。到达后，兵部议定他的罪行，请求判处死刑。景帝不答应。请求贬官，发配到福建立功。于是派遣他到福建，而官职依旧。命令甘肃守臣将他的家属迁徙到京师。当初，毛忠征讨沙漠时，擒获番僧加失领真进献。英宗赦免他不杀。后来他逃到瓦剌，被也先任用。怨恨毛忠，想要陷害他。于是宣扬毛忠与也先勾结，而朝廷没有察觉。英宗在塞外唯独知道这件事，等到复辟，立即将毛忠召回。而毛忠在福建也多次有斩杀斩获的功劳，于是擢升为都督同知，充任左副总兵，镇守甘肃。入朝觐见，皇帝慰劳晓谕非常周到，赏赐玉带、织金蟒衣。
天顺二年，敌寇大举入侵甘肃，巡抚芮钊上奏众将失误的罪行。部议认为毛忠的功劳足以赎罪，没有追究。天顺三年，凭借在镇番击败贼寇的功劳，升任左都督。天顺五年，孛来率领数万骑兵分路掳掠西宁、庄浪、甘肃各道，进入凉州。毛忠鏖战一天一夜，箭尽力疲。敌寇越来越多，军中将士都大惊失色。毛忠意气更加振奋，安抚将士，再次殊死战斗。敌寇见最终不能取胜，而援军也到了，于是解围离去。毛忠最终率领全军返回。天顺七年，永昌、凉州、庄浪塞外各番族多次成为边境祸患。毛忠与总兵官卫颖分别讨伐他们。毛忠先击败巴哇各大族。那些昝咂、马吉思等族，其他将领不能攻克的，毛忠又击败了他们。评定功劳，毛忠只增加禄米一百石，而卫颖却得到世袭铁券。毛忠为此进言，于是被封为伏羌伯。
成化西年，固原贼寇满西占据石城反叛。诏令毛忠移军讨伐，与总督项忠等人夹攻贼巢。毛忠从木头沟首抵炮架山下，多有斩杀斩获，贼寇稍稍退却。毛忠冒着箭石接连夺取山北、山西两座山峰，而项忠等人的军队也攻克了山的东峰。以及石城的东、西二门，贼寇非常窘迫，相对哭泣。忽然大雾升起，其他哨点举烟撤军，贼寇于是合力攻打毛忠。毛忠奋力战斗不止，被流箭射中，去世，时年七十五岁。侄子海、孙子铠先前救援毛忠，也战死。
毛忠作为将领，纪律严明，善于安抚士卒。他去世后，西部边境的人沿途吊唁哭泣。事情上报后，追赠侯，谥号武勇，赐予世袭铁券。弘治年间，听从有关部门的建议，在兰州建立忠义坊，来表彰他的乡里。又听从巡抚许进的建议，在甘州城东建立武勇祠，春秋祭祀。
孙子锐，继承伯爵。成化年间，协守南京。弘治初年，出镇湖广，改镇两广。平定蛮贼，多次立下功劳，都得到玺书奖励。弘治九年，凭借在广西击败贼寇的功劳，增加岁禄二百石。谏官弹劾锐广建邸舍，私自建造大船与番商通商。没有追究。思恩土官岑浚反叛，与总督潘蕃讨伐平定他。后来又讨伐平定贺县僮贼。加官至太子太傅。正德三年，刘瑾想要杀死尚书刘大夏，以处置田州事宜失当为由，一并逮捕锐关进诏狱。案件审结，革除他的加官以及岁禄五百石。不久贿赂刘瑾，起用为督漕运。过了一年，刘瑾被诛杀，锐被弹劾罢免。正德六年，盗贼刘宸等人扰乱京畿地区，命令锐与宦官谷大用讨伐他们。所统领的京军都骄横懒惰不熟悉作战。第二年正月，在长垣遭遇贼寇，与贼寇交战大败，身受重伤，丢失将印。恰逢许泰的援军到来，才得以幸免。谏官纷纷弹劾，于是被召回。因为与谷大用同事，最终没有治罪。世宗即位，再次起用他镇守湖广。过了三年去世。追赠太傅，谥号威襄。
[作者寄语] 《明史白话文版》— 一招中兴 著。本章节 第百七十三章明史·卷一百五十六·列传第四十四（6） 由 古史书阁 整理，如需阅读完整章节请翻页。