帐顶的明黄色在视线里从混沌逐渐清晰。
方婉眨了眨眼，睫毛扫过眼睑，发出细微的沙沙声，她试图转动脖颈，一阵撕裂般的痛从肩胛处炸开，闷哼卡在喉咙里，化作短促的气音。
“别动。”
声音从榻边传来，低沉，带着某种刻意压平的质感。
朱厚熜的手掌覆上她的手腕，指尖温热，力道控制得恰到好处，既让她感知到存在，又不至于加重痛楚。方婉的视线慢慢聚焦，看见他俯身的面容。眼下的乌青很重，血丝像蛛网般爬满眼白，下颌冒出青茬，整个人像是被什么无形的东西反复揉搓过，疲惫从每个毛孔里渗出来。
可他看着她时，眼底那片深潭里，有什么东西在翻涌。
“陛……”方婉张嘴，喉咙干得像砂纸摩擦，只挤出一个气音。
朱厚熜端起榻边小几上的瓷盏，用银匙舀起温水，一点一点润在她唇边。水流进喉咙的瞬间，方婉几乎要喟叹出声。她吞咽得很慢，每一次牵动都带来伤处的钝痛。
方婉的瞳孔微微收缩，记忆的碎片开始回流，棋盘街的烟幕、破空声、她扑向车驾时脑中一片空白，然后是肩胛处炸开的灼热与冰冷交织的剧痛。
“疼吗？”他又问，声音压得更低。
方婉极轻微地摇头，幅度小到几乎看不见。她努力聚焦视线，落在他脸上，用尽力气吐出两个字：“陛……下……”，便又陷入了昏迷。
济南巡抚衙门的大堂里，空气凝得像块铁。
严嵩坐在主位上，陛下一道圣旨，将他从南京的侍郎擢升到了山东巡抚，大堂里，布政使、按察使、都指挥使分坐两侧，下首是十余名府州县官，个个垂着头，呼吸声都刻意放轻了。
“嘉靖元年，沂东县上报白莲教香堂三处，信众约二百人。”
“嘉靖三年，沂东县上报香堂增至七处，信众约五百人。”手指划过纸页，“嘉靖西年，香堂十一处，信众近千。”
堂内有人开始擦汗，这白莲教发展的如此迅速，堂上的诸位可是逃脱不了干系。
严嵩抬眼扫过众人：“还有，历城县豪绅张裕，名下田产跨三县，有渡口两处、集市五处，其幼弟之妻，系白莲教青州分坛‘传头’王三姑的表妹。去年九月，张裕曾借出仓库三间，说是‘囤积粮米’，而同期，青州分坛正大量采购粮草。”
话音落下，大堂里死寂一片。
他站起身，袍角带起微风。
“调兖州、青州二卫精锐，三日后，围剿青州分坛匪巢。凡持械抵抗者，格杀勿论；弃械投降者，押回受审。”
官员们退出大堂时，脚步都有些踉跄，这场腥风血雨怕是避免不了了。
严嵩等众人走后，他望着漆黑一片的院落，低声自语，声音散在风里：
“这第一把火，看来要烧得再旺些才行。”
鹰嘴崖的夜，黑得能吞掉火把。
严嵩站在三里外的山岗上，手按腰刀。二月山风刺骨，刮得大氅猎猎作响。他身后，青州卫指挥使王崇古披甲按剑，呼吸在冷空气中凝成白雾。
“什么时辰了？”严嵩声音很轻。
“子时三刻。”王崇古压低嗓子，“内应说，三更天换哨时动手。”
山崖轮廓在月色下像只俯冲的秃鹫。那“鹰嘴”处隐约有几点灯火——白莲教青州分坛的山寨，就嵌在那处天然石台上，三面绝壁，只一条凿出来的窄道蜿蜒而上。易守难攻，所以盘踞了七年。
严嵩从袖中抽出一张纸。是白日里斥候用炭笔勾勒的地形简图，上面密密麻麻标注着哨位、暗桩、粮仓、火药库的位置。这些情报，来自三个被策反的坛众，还有两个在寨里埋了五年的锦衣卫暗桩。
“火器手到了么？”
“到了。”王崇古朝身后山坡下示意，“登州卫调来的三十名佛郎机炮手，京营神机营的十名鸟铳手，都伏在前头林子里。炮是拆了用骡马驮上来的，今夜刚组装好。”
严嵩颔首，这是他特意请旨调来的，对付这种险要山寨，强攻是送死，得用火器撕开口子，再用精兵突进。
代价不小，光是把那几门小佛郎机炮和弹药运上这山路，就用了六十名民夫，沿途还得避人耳目。但值。
他要的不只是剿灭这一处匪巢。
他要的是震慑，是示范，是告诉山东所有还在观望的地方官和豪强：朝廷这次动了真格，而且手段狠、准备足、不讲情面。
“王指挥。”严嵩折起地图，“寨破之后，你带人首扑正堂，擒杀匪首‘青阳真人’。记住，我要活的，若实在活捉不了，尸首也行，但首级必须完整，要能辨认。”
[作者寄语] 《嘉靖大明》— 烟霞星河 著。本章节 第143章 朕会给你一个名分 由 古史书阁 整理，如需阅读完整章节请翻页。